2005年04月18日

四月十七日（日）

カラオケの持ち歌のほとんどないオンチのぼくだ。だが、人気のない道などひとりで歩いていて、つい口ずさんでいる歌が、ニ、三ないでもない。そのうちのひとつが、なんと、｢海行かば｣なのである。戦時下、半世紀以上前におぼえた悲壮な調べだ。
夜、公園のそばを通りながら、無意識に、「うみーゆーかば」と声低く歌っている自分に気づいて、あ、と思うことがある。

　
うみゆかば　みづくかばね　
やまゆかば　くさむすかばね　
おおきみのへにこそしなめ　
かえりみはせじ

戦時下の少年の頃、ニユース映画にはしょっちゅう悲しげなこのメロディが流れ、歌っていた。出典は万葉集だろう。
現代語に訳してみると、
海で戦って死ねば、死体は海水に浸かって浮かぶだろう。
山で戦って死ねば、打ち捨てられた死体は草に覆われるだろう。
天皇のおそばで死ぬのだから、決して後悔はしないぞ。

戦意高揚のためか、戦場の死屍累々のさまを、たんたんと歌い上げている。なんともリアルな描写である。芭蕉の「夏草やつわものどもの夢のあと」よりも、すごい。

歌の意味が完全にわかったら、一億国民、戦意が昂揚させられただろうかと思う。戦後のアメリカ軍撮影のニュース映画では、ガダルカナルやインパールで、万葉集に描写されたのと、同じ悲惨な光景が何度も映し出されていた。
いまは、もともとの歌詞の意味が風化し昇華されてしまい、少年の頃覚えたメロディーだけが、しつこくぼくの耳の奥に残っている。

数少ないが、もうひとつのぼくのレパートリーが、「ツー　ヤング」だ。

ツーヤング　ツーリアリー　ビーインラブ
ゼイセッド　ザ　ラブズワード　
ア　ワード　ウイブ　オンリーハード

途切れ途切れに、覚えていて、リラックスしたときなど、いまも、知らず知らず、くちずさんでいる。
これも半世紀前、はやったナット　キングコールのバラードだ。
ＬＰ以前、ステレオ以前の「電蓄」できいた化石のような名曲だ。
当時は、ほとんど意味わからずに原語？で覚え歌っていた。少年の自分は、録音機のように意味抜きの音声だけを記憶していたのだ。あの頃は記憶力はよかったからな。

早いもので、今年でナットキングコール没後４０年、アメリカでは、かれの栄光の日々をしのぶイベントが企画されているらしい。

このごろ、「ツー　ヤング」と、つい口をついてでる古い歌詞の意味が、始めて、わかるようになったことに気がついた。年をとり英語が多少わかってきたせいだ。なんと何十年後に。
｢ツーヤング｣には、まわりから恋愛を反対されているハイティーンのカップルの控えめな抵抗の気持ちがうたわれていた。

まわりは、お説教ばかりだ。まだ早すぎるよ。お前たち。
まだ早すぎるよ、お前たち。ほんとの愛なんて。
愛なんて、ことばの上だけ。お前たちは、聞きかじっただけのだ。
わかるわけがない。愛の意味なんて。

ふうん、こういう意味だったのか。いまさらと奇妙な感じがするが面白い。

でも、ぼくらは、決して早すぎはしない。愛は、わかるんだ。
この愛は、これからいつまでも続くぞ。
そして、いつか、周りの人も、きっと思い出すよ。あのとき、ぼくたちは、早すぎはしなかったのだと。

いま、若者にむかって、｢ツー　ヤング」なんて忠告すれば、大きなお世話といわれるのが、落ちだろう。大人の説教など、とても考えられない。むかしの歌から、当時のアメリカ社会での男女の交際の事情が浮かんでくる。

思えば、小学校三年生からは「男女席を同じうせず」の時代だった。「ツーヤング」と周りから言われる環境になかったし、同窓会には女性がいないのだ。
敗戦後怒涛のように流れ込んだアメリカ文化、とくに映画は、｢文化の泉｣といわれた。若く餓えていたぼくらは、変わり身はやく、映画館に通い、戦時中あれほど親しんでいた軍歌とあっさり決別し、アメリカ文化に、あっという間に洗脳されたのだ。

投稿者 nansai : 2005年04月18日 12:32